"Liberazione animale" di Peter Singer

Questo è un post che ho meditato, pensato, fortemente voluto fin dall'apertura di questo blog. Per questo mi auguro di riuscire a suscitare in voi qualcosa: curiosità, inquietudine, voglia di sapere che vi spingano a leggere il libro di cui vi sto per parlare.
Soprattutto se, come me, non siete vegetariani.

Il libro in questione viene considerato uno dei più lucidi manifesti del pensiero animalista e della scelta vegetariana: "Liberazione animale" del filosofo australiano Peter Singer. Dico subito che, invece, io penso che questo sia un testo fondamentale non tanto per i vegetariani e gli animalisti: oggi, a loro dirà davvero poco di nuovo. Men che meno si rivolge ai filosofi colleghi di Singer. Questo, piuttosto, è un libro che si rivolge a tutti gli altri: alla gente che, fosse anche solo per pigrizia, non riflette e non si pone domande sulla realtà in cui vive. E, quindi, non è neppure davvero libera di scegliere. Singer dice il vero, quando sostiene che "liberazione animale è anche liberazione umana".

"Liberazione animale" è un testo facilissimo da leggere e molto più difficile da digerire. Facilissimo da leggere perchè il suo stile e la sua impostazione non hanno nulla di accademico, ostico, noioso, anzi le pagine scorrono veloci, quasi piacevoli. Eppure è un libro duro, difficilissimo da digerire perchè mette a nudo agghiaccianti realtà. La realtà "nuda e cruda" nel senso letterale: quella che si trova nei laboratori di ricerca e nei macelli industriali, e da lì arriva direttamente nelle nostre case e cucine. Conigli su cui vengono testati prodotti ustionanti, topi esposti a scariche elettriche, scimmie sottoposte a vessazioni psicologiche: gli animali in laboratorio vengono considerati come fossero materiali da laboratorio, alla stregua di ampolle, vetrini, microscopi. Tutti ugualmente “strumenti di ricerca” e il peggio è che “tra le decine di milioni di esperimenti eseguiti, pochi soltanto possono forse venir considerati in grado di contribuire ad importanti ricerche di carattere medico” (P. Singer, Liberazione Animale, p. 53).

Foto da web

La situazione non migliora nella "fattoria industriale" dove i polli, (prendiamoli ad esempio ma teniamo presente che simili o peggiori sofferenze sono inferte anche agli altri animali destinati al consumo alimentare), sono rinchiusi in gabbie sovraffollate fin da pulcini, vivono in un ambiente malsano che provoca loro piaghe, malformazioni e propensione al cannibalismo. Lo stesso momento dell’uccisione non brilla per metodi che minimizzino il dolore e “gran parte della sofferenza inflitta nei mattatoi è una conseguenza del ritmo frenetico a cui deve lavorare la catena di uccisione. La concorrenza economica fa sì che i mattatoi si sforzino di uccidere più animali all’ora dei loro concorrenti” (P. Singer, Liberazione Animale, p. 163).

Riusciremmo a pensare a tante sofferenze su un pulcino? Foto da web

Per combattere quest'orrore, Singer propone la conversione (graduale e maturata in modo personale) del regime alimentare da onnivoro a vegetariano, nonché il cambiamento di determinate abitudini di consumo (acquistare solo prodotti cruelty-free, evitare pellicce, evitare articoli in pelle o cuoio, ecc.). Il vegetarianismo singeriano è boicottaggio economico e culturale di un sistema, votato alla legge del puro profitto, che è cieco e sordo alla sofferenza animale, e considera gli esseri viventi non umani come semplici mezzi per i nostri fini. “La domanda che dobbiamo porci non è: E’ giusto mangiare carne?, ma: E’ giusto mangiare questa carne?” (P. Singer, Liberazione Animale, p. 171). A monte della scelta vegetariana sta anche un’accurata indagine scientifica, economica e sociale, che oltrepassa il discorso prettamente animalista. Singer considera quanto le abitudini alimentari delle società industrializzate incidano sulle condizioni dei popoli del Terzo mondo; considera anche i cambiamenti climatici e l’inquinamento dovuti alle attività umane, compresa l’industria alimentare.

Un altro libro di Singer sul tema

Nel 1975 Singer scrive, esponendo un’argomentazione divenuta oggi estremamente diffusa: "Supponiamo di avere un acro di terreno fertile. Possiamo usare questo terreno per coltivare (…) piselli o fagioli. Così facendo, ne ricaveremo dai 135 ai 225 chili di proteine. Oppure possiamo usare il nostro acro per produrre un raccolto con cui alimentare gli animali, e quindi uccidere e mangiare gli animali. In questo caso avremo alla fine tratto dallo stesso acro dai 18 ai 25 chili di proteine. (…) Le implicazioni di tutto ciò per la situazione alimentare del mondo sono impressionanti. Nel 1974 Lester Brown dell’Overseas Development Council calcolò che, se gli americani riducessero il loro consumo di carne del solo 10% per un anno, si disimpegnerebbero almeno 12 milioni di tonnellate di cereali per il consumo umano – vale a dire una quantità bastante ad alimentare 60 milioni di persone" (P. Singer, Liberazione Animale, pp. 176-177).

Mappa della fame nel mondo. Immagine da web. Cliccate sopra per ingrandire

Ma Singer parla anche dell'Italia: "Gli italiani non sprecano i combustibili fossili quanto gli americani, eppure un bambino nato in Italia contribuisce al consumo delle risorse e all’inquinamento del pianeta più di 15-24 bambini dei paesi meno sviluppati. Anche una dieta basata sul consumo di quantità elevate, per altro inutili e malsane, di prodotti animali ottenuti con metodi intensivi aumenta considerevolmente lo sfruttamento delle risorse e l’inquinamento, e altera il clima della terra. È, dunque, tempo di modificarla: per il bene degli animali, ma anche dei nostri simili" (P. Singer, Liberazione Animale, pp. 7-8).

Singer nel 2011, ospite dell'Unicef: "Filantropia e povertà globale"

Ci sono libri che, in modo erroneo, vengono catalogati come letture che possono interessare solo una fascia ristretta di persone: quella fascia già interessata a trarre la lezione più alta dal messaggio contenuto nel testo. Sembrerebbe un libro per eletti. Si fa una cattiva pubblicità a presentare il libro di Singer come “il manifesto del movimento animalista”, perché l’intento dell’autore è tutto fuorché quello di essere un manifesto per un solo gruppo di persone. Il libro di Singer è per tutti, davvero per tutti, perché siano informati e arrivino a scegliere in modo consapevole, dando ciascuno una propria risposta, maturata in modo personale. C'è bisogno di sapere, c'è bisogno di scegliere sapendo. 

Non sono vegetariana, ma a maggior ragione questo libro è servito a me, che di carne mi nutro ancora (sebbene con misura e non di tutta la carne): mi è servito per dar maggior peso e consapevolezza alle mie scelte, per ponderare meglio la frequenza del consumo di carne che faccio, per non dare mai più per scontato che il cibo che mangio non abbia importanza, per afferrare bene fin dove ricade la mia responsabilità. Questo non è davvero un libro "per vegetariani". Questo è un libro per tutti gli altri, me compresa.